Kasna je večer, a astronom Varinelli radi u svom opservatoriju.

Nakapa si kapi za oči i smjesta oslijepi, i to samo nekoliko dana prije negoli će se pojaviti komet nazvan po njemu. Istraga dokazuje da je sljepilo namjerno uzrokovano. Žrtva je vrlo štovani i istaknuti član društva te je potrebno da istragu vode inspektori Fabbri i Morini. Fabbrijeva je pozornost usmjerena na zagonetnu posjetiteljicu. To je Varinellijeva pomoćnica i ljubavnica Illaria, kojoj prijeti Varinellijeva žena Rachele. Rachele priznaje svoju naglu narav, no zna da se ne mora bojati suprugove mlade ljubavnice. Jedini njezin suparnik je komet.